L’âge du Loup et Ragnarök – La fin du monde dans la mythologie nordique

Les frères s’affronteront et se mettront à mort.
Les cousins violeront les lois sacrées du sang.
L’horreur règnera parmi les hommes, la débauche dominera.
Viendra l’époque des haches et l’époque des épées, brisés seront les boucliers.
Viendra l’époque des tempêtes et l’époque des loups,
avant que le monde ne s’effondre.
– Völuspá

Tout comme le Kali Yuga décrit dans la mythologie indienne ou encore l’Âge du Fer dont parlent Hésiode et Ovide, la mythologie germanique contient également le récit d’une période de conflit et de déclin entraînant la fin et la destruction du monde tel que nous le connaissons. Ce processus est décrit de façon saisissante dans l’un des textes les plus importants de l’Edda poétique, le Völuspá.

L'ombre du loup (The Wolf's Shadow) by Joanna Maeyens
L'ombre du loup (The Wolf's Shadow) by Joanna Maeyens

Au début du Ragnarök (le destin des dieux) arrive le Fimbulwinter (le grand hiver), qui s’étend sur la terre pendant trois ans sans que l’été ne revienne. Le soleil s’assombrit et la neige tombe sur la terre depuis toutes les directions. Le Fimbulwinter – le terme Vargavinter (hiver des loups) a également été conservé en suédois – est suivi de ce qui est décrit dans le Völuspá comme “l’âge du loup” (vargöld) : les piliers moraux de la société humaine s’effondrent, les membres des familles et des clans se retournent les uns contre les autres et d’innombrables guerres ravagent la terre. Le poète romain Titus Maccius Plautus a écrit dans sa comédie Asinaria “lupus est homo homini” – “l’homme est un loup pour l’homme” : c’est exactement la signification du terme “l’âge du loup” dans ce contexte. Le vieux norrois “vargr” n’a pas seulement le sens évident de “loup”, il était également utilisé pour désigner les hors-la-loi et les malfaiteurs ou littéralement “l’étrangleur”.

La longue nuit (The long night) by Joanna Maeyens
La longue nuit (The long night) by Joanna Maeyens

Ceux qui accomplissent le destin des dieux ont aussi le soutien des loups : dans les enfers, Garm se libère de ses chaînes dans la grotte de Gnipa, et le terrible Fenris – engendré par le fourbe Loki – s’échappe de ses chaînes. Avec les géants, le serpent du milieu et les puissances du royaume des morts de Hel, ils partent à l’assaut des mondes avant que les dieux et les héros humains déchus qui leur sont alliés n’affrontent leurs ennemis éternels dans une bataille finale. Le soleil et la lune, qui parcourent les cieux dans leurs chars depuis leur création, sont également rattrapés et dévorés par leurs poursuivants, les loups Mani et Hati.

Le Ragnarök se termine par un cataclysme final : le géant du feu Surt enflamme l’arbre du monde Yggdrassil, les principaux dieux Odin, Thor, Freyr, Tyr et Heimdall tombent dans la bataille avec leurs ennemis acharnés, qui sont également tués, et le monde sombre finalement dans les inondations d’où il ressuscitera – comme par miracle – le moment venu :

Le guerrier silencieux (The silent warrior) by Joanna Maeyens
Le guerrier silencieux (The silent warrior) by Joanna Maeyens

Elle voit surgir une seconde fois
La terre de l’océan toute verdoyante.
Les cascades rigolent, un aigle les survole
Qui dans les collines attrape les poissons.

Les dieux se rassemblent à Ithavoll,
Et dissertent sur l’histoire de la terre,
Là, se remémorent les hauts faits
Et, du dieu formidable, les anciens secrets.

Là, une fois encore, les merveilleuses
tablettes d’or seront trouvées dans l’herbe;
Ceux dont, antan, leurs clans étaient maîtres,

Les champs donneront des fruits sans avoir été semés.
Tous les maux guériront, et Baldr reviendra.
Baldr et Hodr habiteront les halls des victoires de Hodr,
temples des dieux puissants. Voulez-vous savoir encore davantage ?

– Völuspá

Œuvres exposées

à propos de l'auteur

Ingmar Hagedorn

Skald postmoderne à la recherche des échos des dieux éternels dans les mythes et les poèmes germaniques.

Vous voulez ajouter quelque chose ?

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *